Los pasados 18, 19, 20 y 21 de septiembre Villarcayo revivió una parte muy importante de su historia, el asedio Carlista ocurrido el 18 de septiembre de 1834 cuando, en plena 1ª Guerra Carlista, un puñado de villarcayeses seguidores de la Reina Isabel, hicieron frente a los partidarios del Infante Don Carlos. Varias horas de lucha que no doblegaron a los vecinos de la Villa y los Carlistas se retiraron hasta la vecina Cigüenza, no sin antes quemar buena parte de las casas del pueblo. Por estos hechos, según decreto de 3 de julio de 1843, se le otorgó el título de Heroica que se añadió al título de Muy Noble y Muy Leal que poseía desde el 5 de marzo de 1712 y al de Fidelísima que le fue otorgado el 1 de julio de 1723.
Los actos conmemorativos comenzaron el jueves 18 de septiembre en la Plaza Mayor, con la lectura por parte de Luis de los Bueis de su pregón que narra los hechos ocurridos 191 años atrás. Después como es tradición las peñas La Caraba y Kamikazes organizaron la multitudinaria parrillada popular en la calle Carreruela.
Al día siguiente, el Centro Intergeneracional Encarnación Bustillo acogió, ante numeroso público, la charla del Doctor en Historia y experto en el siglo XIX, Daniel Aquillué, sobre “Los asedios en la Primera Guerra Carlista”.
Las actividades del sábado comenzaron a las 11 de la mañana, cuando se pudo visitar el campamento divulgativo situado en El Soto. A las 13:30, los más de 100 recreadores llegados de distintos puntos de España, junto a los voluntarios villarcayeses, recorrieron las calles de la localidad hasta llegar a la Plaza del Ayuntamiento. Este año el recorrido fue distinto al habitual, ya que en vez de discurrir a lo largo de la calle San Roque, el desfile fue por la paralela calle Carreruela, menos transitada.
Una vez en el Ayuntamiento todos los uniformados formaron en la Plaza del Ayuntamiento, donde dispararon salvas con sus mosquetes y también fuego de artillería con un cañón ante la gran expectación de los presentes.
Ya por la tarde, comenzaba el plato fuerte del fin de semana, la recreación del asalto a Villarcayo por los Carlistas. Como en el desfile de la mañana se representó por la calle Carreruela, no sin antes luchar en las primeras refriegas frente a la Ermita de san Roque. Durante el recorrido, se produjeron disparos de mosquetes y artillería entre los Carlistas que atacaban y los Isabelinos que defendían la Villa. Llegaron incluso a la lucha cuerpo a cuerpo en varias ocasiones.
A la llegada al Ayuntamiento comenzó a llover, pero duró poco y la batalla se pudo realizar sin problemas. La plaza estaba abarrotada de público para asistir a los intentos de los Carlistas de tomar por la fuerza la casa consistorial, incluso con varias cargas con bayonetas entre disparos de mosquetes y artillería.
A pesar de los numerosos intentos, la resistencia de los vecinos frustraron las intenciones Carlistas que se retiraron hasta la vecina Cigüenza, no sin antes “quemar el ayuntamiento y muchas de las casas de la localidad”.
El domingo, la recreación se trasladó al campo de fútbol de El Soto para representar la batalla de Cigüenza, en la que las tropas del Brigadier Fermín Iriarte, que llegaron como refuerzos en ayuda de Villarcayo, atacaron y vencieron a los Carlistas acampados en esa localidad.
Al año que viene no habrá recreación histórica, ya que como sabemos esta actividad es bianual, por lo que no volverá hasta el año 2027. En el año 2026 será el turno de la celebración de la Capitalidad de Villarcayo que tendrá lugar a finales del mes de agosto.
